笑。
真明嫌弃了她半
，道：“陈丫
也和你差不多大。”
苏澄欲哭无泪：“琮三婶是您老同行啊！我能跟她比体力么？”
“罢了罢了，跟我走，快些。”真明一壁说一壁走。苏澄咬牙在后跟着。伙计撂下马车，也跟着去瞧热闹。
这甘蔗坡名字叫坡，其实算个小山了，颇高。三
爬了半才爬到半坡上。便听见前声鼎沸极是热闹。苏澄不觉伸长了脖子。再爬了会子，渐渐能看见群了。合着是打架。仿佛不止一伙，有十三四个，拿着棍子打成一团。也不知谁在跟谁打，嘶吼声不绝于耳，不少都身上都挂了彩。苏澄拉了拉真明：“道长，这是……”
真明不言语，领着她往前走。那些都专心打架，犹如没看见他们似的。三绕过群走到后，只见山间一
泉眼突突突的往外冒泉水，清澈可。真明指着泉眼道：“甘蔗岭上三姓家，全指着这么点子泉水过子。隔三岔五的便因为水打起来。”
苏澄大惊：“这么点子水？闹着玩么？他们不打井么？”
真明道：“不知何故，三家都没打出井来。甘蔗坡那还有眼泉水，成了条大溪，原本是供这些家使的。后来有城中大户占了溪水修别院，不许他们动了，他们才又寻到了此处。”
苏澄磨牙：“谁家？”
“劳家。那别院是替劳甫和修的。劳甫和只来住过两次。”
“劳尚书的省亲别院？”苏澄看了看打成一团的十几个汉子，“这种事想必也不是一两件。”
真明道：“那别院里若没了溪水，便不好看了。”
苏澄噎了会子，有气无力道：“我知道您老的意思了……”
真明叹道：“你老子艰难。对付谢家，他能硬生生抄了铺子；别家便不容易了。许多案子，纵然不是家务事，清官也是难断的。例如那溪水，原本是家劳家正经买了地、花了许多银子盖的院子。仗着荣国府与劳尚书的
，托他们放了溪水出来，并不难。此处碰巧是劳家，别处还有别家，又去哪里托？总不能家家户户都碰巧能寻到。你老子当真艰难。”
苏澄半晌才动了动嘴角：“我没预备惹他不痛快……他关我！总不能为了让他开心、我就关在家里吧。”
真明微笑：“我知道你这丫关不住。你须得明白，若不想让你老子关着，就得知道外的事。你还
着呢。”
苏澄思忖道：“托不是法子。而且我觉得像泉水这种东西不能归谁家私所有，当归国家所有才是。”
那伙计在后道：“既然土地能归私买了去，泉水如何不能。”
半晌，苏澄瘪嘴道：“好像是这么个理儿……故此还是应该替他们三家找到井水。既有两个泉眼，必然有地下河。打井才是正道。”
真明又说：“其实，若三户家匀着使这眼泉水，也能种够吃的粮食。只是若加上税赋便不够了。”
苏澄笑道：“这个好办。如今只说江西被土匪糟蹋得厉害，又没了绿林生意，求朝廷免税便好。”
伙计嗤笑道：“免税？姑娘说什么呢？”
提起这个，苏澄顿时笑起来，都
神了许多，摆手道：“莫担心，不是去年还有水患么？想找个免税的借
极容易，我爹最会写折子了。燕王并不指着江西的钱使。再说，后商税上来，也能补上农税。”
真明思忖片刻，正色道：“丫，我问你。免除农税可能行么？”
苏澄道：“我知道早年台湾府开荒时就是免除农税的。如今全省都穷成这德行了，不免农税根本撑不下去。农税非免不可，只看免几年。”
真明点：“你明白这个就好。”
偏这会子可算有留意到他们了，一个汉子跳过来问道：“你们是做什么的！”
苏澄抢着说：“我家老爷想买下劳家的宅子，放那的水给大伙儿使。但是你们得新开些山坡种西洋马铃薯，你们可愿意么？”
汉子一惊，大喊：“你说什么？！”一声喊得打架的都住了手。
苏澄又大声喊道：“各位大叔大哥！我家老爷有意买下劳家的宅子、放他们家捏着的那条溪给你们使，但你们得种些西洋马铃薯，大家愿意么？”众都愣了。
真明捋着胡须道：“我老家是做西洋马铃薯生意的。西洋马铃薯不需良田，薄地便好。山间地都可以种。你们只管种出来，我包买，还将那的水放给各家使。”
另一个汉子捂着胳膊喊：“当真放水给我们使？”
“不错。只是你们得替我种西洋马铃薯。”
那汉子“嗷”了一声：“愿意——我们愿意——”霎那间众齐声喊“愿意——”“愿意——”
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