茬：“齐王早年有过行伍经历，如今也统领齐州，军中素有威
望，据说兵部尚书与他也关系密切，如此看来，这‘山匪’怕是出自他手吧。”
说到此处，萧琅再不多言，吕、盛二人一个聪慧一个老练，只三言两语便能
将这脉络理个清楚，余下的，便是要看他二人作何打算。
盛红衣虽是有了隐退之心，但此事关乎国家社稷不容推辞，稍作沉思她便先
朝吕松望了一眼，轻声问道：“我知你有冤屈在身，但此事关系重大，你如今是
‘乌魂’之主，你......是如何想的？”
吕松闻言心中一暖，盛红衣这些时日虽是和徐东山缠在一起，可到底还是与
他一起共患难的战友，即便是面对如此大事，她也依然愿意将“乌魂”托付于自
己。
“两位，”吕松起身正色道：“吕家确有冤屈不假，但若真让反王事成，这
天下不知还会出多少吕家，届时战乱一起，又不知会出多少平山乱民，吕松不敢
以大义自居，但听世子调遣便是。”
“好！”萧琅闻言亦是站起身来：“虽未能目睹‘乌魂’的风光战绩，但有
吕兄助我，这燕京城便乱不了。”
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
皇城远眺，远处的天际线上渐渐现出一道白光，当值太监赶忙向着御书房里
奔去，直到内室的皇榻跟前，轻轻的唤了一声：“皇上，天亮了。”
“咳......咳咳......”侧躺于皇榻的天子狠咳了两声，待他转过身来时，身边
伺候着的太监们均是吓得面如土色。
“皇、皇上，您......”
天子萧炳缓缓睁眼，呆滞的瞳孔配上这一脸的倦容更显颓势，他微微蠕了蠕
嘴唇，似乎想说些什么。
“皇、皇上！”太监赶紧上前递过一碗汤药，萧炳也不推辞，轻轻抿了一口，
待得唇瓣微润才得以开口：“这一夜终是熬过来了，到得今日，朕......朕也算不
得福薄了。”
“皇上您洪福齐天，今日便是您的大寿之日，一会儿便会有皇亲与臣子们入
宫贺喜，今日定是一片祥和，奴才，奴才先恭喜皇上了！”太监说得声泪俱下，
显然也是知道天子强撑病体到今日是如何不易。
“去，将沁儿唤来。”
......
良久，睡眼惺忪的长公主萧沁便赶了过来，看着疲态尽显的天子一时间也是
眼中泛泪，赶忙蹲伏在病榻前关怀照料，萧炳一面安抚这位少不更事的独女，一
面又朝着身边太监使了个眼色，很快，偌大的寝宫里便只剩下他父女二人。
“沁儿，你且跪下！”
萧炳强撑着身子靠坐在床榻，虽是满脸倦容，但声音却是比往日要郑重许多。
萧沁闻言一愕，一时间竟是以为自己犯了什么错，手足无措间便抱着父亲撒
起了娇：“父皇！”
“跪下！”然而萧炳却是面色一冷，声色也愈发严厉。
萧沁神色大变，从小到大她何曾受过这等斥责，当下只得跪倒在榻前，眼中
泪珠儿止不住的向下滴落。
萧炳见状亦是心头不忍，当下也只得轻叹了口气道：“沁儿，父皇怕是不能
再护着你了，往后的路，需要你自己拿主意啦。”
“父......父皇？”直到此时，萧沁似乎才意识到他话中意味，然而一想到这
些年来替她遮风挡雨的父皇即将离世，萧沁心中更觉恐慌，连带着握住萧炳的手
也不禁有些颤抖。
“别怕！”终是骨肉至亲，萧炳心中顿觉几分柔软，继而言道：“朕身子的
确是不行了，好在老天开眼总算撑到了今天，今日之后，你便会成为我大明第一
位女皇，你不是一直仰慕那位烟波楼主吗，登基之后，你须得礼贤下士励精图治，
还百姓一个太平盛世。”
“父皇......儿臣，儿臣有些惶恐。”即便萧沁一贯自负，可面对如此重担自
然有些忐忑。
“不怕，朕已为你选定了麓王一脉为辅国之臣，届时内有能臣，外有强兵，
你那两位叔叔却也兴不起风浪。”
“那......”萧沁欲言又止，显然此时的对谈于她而言太过重要，每一言出口
都须得斟酌一二。
“你是担心麓王一脉？”萧炳倒是瞧出了她的心思，脸上竟是难得露出一丝
欣慰：“你能有此一念确实不错，他这一脉毕竟差着血脉，若是真有不轨，天下
人不会服，你只要秉着大义，他们自不敢轻易妄为，待你稳住局势后，自可消减
其势，培育心腹之臣以制衡。”
“噢，”萧沁一脸懵懂的点头，显然还在慢慢思虑着这突如其来的责任。
“冀州镇北侯亡故，如今继任的是他亲手培育的孙女易云霜，今番抵御鲜卑，
她有勇有谋，可堪重用，我已传密令于她，若局势不稳，可令其返京支援；”
“援北军主将盛红衣与你有师徒之谊，易云霜信中有说这一路援军虽是伤亡
惨重，但如今剩下的，却是一支命为‘乌魂’的神兵，虽不知几分真假，但能在
漠北立下如此大功，想来不会差了；”
“再有那位‘乌魂’的主将，据说是礼部员外郎吕海阔家的一位庶子，我这
几日重新看过吕海阔一案，看似证据确凿，可你那两位叔叔却都有所干预，及至
案发到问斩不过几日光景，这背后种种无论为何，你都可替他吕家平反，如此便
可再多一位助力。”
“......”
“咳咳......”
萧炳耐心地交代起朝中事务，桩桩件件俱是妥帖细致，全然不像一位高高在
上的天子，倒真真切切成了交托后事的老人，他这几年病情反复，能谋划到如今
这个局面也算得上是倾尽全力了。
约莫交代了小半个时辰，门外的太监轻轻敲响了房门，萧炳应了一声，而后
便有一众侍女进入服侍其起身更衣，听着远处敲响的嗡嗡钟声，萧沁心中微微打
鼓。
旭日升起，百官上朝恭贺天子生辰，这一日，终是来了。
＊＊＊ ＊＊＊ ＊＊＊
同一时间，齐王府人头涌动，齐王箫坦甲胄覆身，比起往日更多几分凶戾，
而他眼前跪伏着的，便是他这些年苦心经营的关键所在。
“禀王爷，‘天卫’一千六百三十二人集结就绪！”
“禀王爷，‘地卫’三千二百零八人已在外城集结。”
齐王出身军旅，对“神兵”一说自来有所仰慕，他于齐州府及燕京城经营蓄
养的，便是这一支未曾出世的“天地双卫”，眼下“地卫”驻扎外城，“天卫”
则集
