。王召弟把窗纸捅开一个
，用泪眼看着走在街上的姐姐。一
冷风通过窗眼儿吹到她那流着虚汗的脑门儿上，她往旁边躲一躲，用棉袄把窗眼儿挡住，刚想倒下身去，听到有
敲门。王召弟认为是马文，喊起马向东，马向东把门打开，看到站在门
的是孙胜才。
马向东瞪着眼问：“半夜三更的，你来
什么？”
/> 孙胜才后退两步，躲开马向东，然后装做很秘的样子对他说：“跟你说没用，这事得跟你妈说。”马向东推孙胜才，没好气地说：“我妈睡觉了，你走吧！真有事，明天找我爹。”
孙胜才说：“这事挺重要，到了明天，黄瓜菜就得凉。”
王召弟听到孙胜才说有重要事，她在屋里说：“让他进来吧，你俩别在外面吵嚷。”孙胜才进了屋，冷风也随着吹到屋里，王召弟感到冷，上下牙不停地磕。马向东着了急，催促孙胜才：“你这个稀屎痨，没事找事，有啥话快点儿说，我妈还病着呢。”孙胜才转身想走，被马向东拦住，孙胜才想：“既然来了，就得把事
说出来，不然马向东也不会轻易饶过我。”
他说：“马三叔和肖艳华，他俩在伙房……”
孙胜才只说半句话，马向东和王召弟都着了急。王召弟爬到炕边，身子不停地颤抖，连问话都不连贯：“他，他俩怎地了？你快说，快说呀！”
孙胜才是想告诉马文和肖艳华通
的事，让王召弟去抓。看到王召弟病成这个样子，他改变主意撒了谎：“马三叔和肖艳华在伙房打起来了。”
王召弟稍稍松了一气，因为她知道，老爷们在外面打架是常有的事，只要别伤就行。刚想问有没有拉架，却看见马向东往外推搡孙胜才。
马向东瞪着眼睛说：“这点儿小事你也告状，快他妈滚出去！何荣普那个拨
不是好东西，他老婆挨打也活该。以后这种事你装看不见，别他妈半夜三更来敲门，吓
啦的。”
孙胜才刚想把看到的事瞒过去，让马向东一顿数落，他生起满肚子气，故意说：“不是马三叔打了肖艳华，是肖艳华用刀砍了马三叔。”
听到丈夫被砍，王召弟又一阵哆嗦，她从炕上翻下地，慌忙抓起棉袄，推着马向东往外走。马向东拦不住，只好扶着她去了大食堂。
大食堂房门紧闭，马向东跳过院墙，从里面开了门，把王召弟扶到伙房门。伙房墙高，翻不过去，门又在里面闩着，他娘俩在门外听。听不见伙房里的声音，从门缝往里看，里面有昏暗的亮光，王召弟更加害怕：“怎么这样消停呢？是不是丈夫出了意外？”她的心突突跳个不停，嘴里默念：“老天保佑，可别出命啊！老天保佑啊！”
马向东看到病中的母亲不停地颤抖，他也感到春夜的清冷，烦躁的心压上沉闷。而孙胜才没跟过来，他怀疑这小子在耍戏他娘俩，恼怒的马向东无处杀气，用尽全力去踹门。
门的木闩因腐蚀不抗力而折断，木门“吱嘎”一声敞开。王召弟借着提灯的光往里看，不堪
目的景象呈现在她的眼前。惊慌愤怒的王召弟一气没上来，当即昏倒在伙房的门。
马向东看到母亲吐白沫，连声叫“妈”，王召弟一点儿反应也没有。马向东顾不得伙房里发生什么，大声呼喊：“不好了，快来哪！我妈不行啦！”
夜
静，马向东的呼喊声传遍整个村子。但是，大部分社员都钻进被窝，睡得香甜不愿起来。
孬老爷没有睡，穿着衣服眯着眼斜在南炕的炕儿上。他好象在想什么事，一声不吭，一动不动，出气也非常均匀。刘仓听到呼喊声，掀开幔子跳下地。孬老爷慢慢地睁开眼，不紧不慢地问：“你刚从水库上回来，半夜三更的，又想什么？”
刘仓一边穿衣一边说：“外面有呼救，声音像马向东，怕是出啥大事。我去看看，能帮就帮他一把。”孬老爷把眼闭上，慢条斯理地说：“去不去都没用，没啥大事，真有事马文就出面了，别听那小子瞎咋呼。”
贾半仙也没睡着觉，躺在凉炕上想丈夫。自从孙二牛去了大山窝水库，她心里总是空得慌。孙二牛在家时，贾半仙总是挑毛病，不是这不行就是那不行，骂得孙二牛无所适从。孙二牛不在家，她又觉得这个家像失去了顶梁柱，不但没依靠，也少了一份温暖。孙二牛去水库才一个多月，贾半仙就掐指算行期，觉得丈夫走的时间太长。她看了看缩成一团睡得香甜的儿子，闭着眼睛低声念叨：“天苍苍，地荒荒，各路仙帮帮忙，孙二牛是个大傻蛋，老实得像个大笨羊。保我二牛能平安，逢凶化吉又呈祥，胸前戴朵大红花，完成任务回家乡。”就在她虔心祈祷的时候，被马向东的呼喊声打断。贾半仙骂一句：“丧门星！”想闭上眼睛继续祷告。又觉得马向东喊得挺吓，好像出了什么不幸的大事。贾半仙笑一下，坐起身说：“马文也该遭点难，他跟吴有金穿一条裤子，刘屯成他家的天下了！他让谁向东，谁就不敢向西，看我家二牛老实，非得让他去水库，扔下我娘俩，怪孤单的。”贾半仙又仔细听了听，觉得马向东的喊叫声挺凄惨，她的心“咯噔”一下，翻身下炕，出了门边走边说：“这王召弟是个好，没坑过谁害过谁，她可别有什么意外。”
刘屯还有没睡觉的，那就是何荣普。他把两个孩子都哄睡，自己坐在门，直呆呆地看着残缺的月亮。老婆这么晚还不回来，又不能到大食堂去找，他心里着了火，焦急地在家里等，街上有点声音，他都会站起来看一看。马向东呼喊声惊动他，他没往心里去，还滋生出一种幸灾乐祸的感觉，希望马家得到报应。但听到叫喊声来自大食堂，何荣普的心提到嗓子眼儿，怕肖艳华和这事有牵连，更怕给他一家再带来意想不到的灾祸。
刘仓刚到街上，碰上了刘强，刘强说：“从马向东的呼叫声音看，可能是出了大事，你赶快把嫂子叫醒，她懂医，能帮上一把。”刘仓转身回家找方梅，刘强向大食堂跑去。
大食堂门站满，们主动把方梅和贾半仙让到里边。面对不醒事的病，贾半仙束手无策，只在旁边念叨：“老天保佑，大仙显灵，小鬼让路，阎王爷施恩，我姐不到寿，可别让她走。”
方梅拿过王召弟的手，诊了脉，对马向东说：“别瞎喊叫了，你妈是一急火，安静一会儿能缓过来。但是，她病得太久，身体太弱，你们再不抓紧治病，那可就危险了。”方梅问马向东：“你妈病成这样，把她领到这里啥？又是什么原因给她这样大的打击？”马向东看看方梅，又看看刚刚上锁的伙房门，然后低着蹲在母亲身边，啥话也不说。
王淑芬家虽然离大食堂较远，也能听到马向东的呼喊声，她认定妹妹出了大事。王淑芬弄不明白，妹妹刚才还在家，怎么转眼间就去了大食堂，又怎么出了事呢？她心慌手
，费了好大劲才把衣服穿上，先到了马文家，果然妹妹不在。那颗提到嗓子眼儿的心猛地掉下来，整个身子都在下沉，连迈步都显得艰难。
在伙房门，王淑芬看见们围着的正是王召弟，她扑上去大声哭叫：“妹妹呀！你这是咋地了？你睁睁眼，看看你姐姐呀！你这样走了，这是为啥呀？你还说不放心小霞，你可不能这样走啊！”方梅见王淑芬哭的伤心，一边往起抱她一边说：“婶儿，没啥大事儿，只是病得太久，经受不住打击。现在是昏迷，先不要翻动她，一会儿能缓过来。只是不知是啥事对她打击这样大，得弄明白咋回事，才能解开她心中的疙瘩。她醒来后，咱们想办法把她送到医院去。”
王淑芬这才想起找马文，四处张望，没见马文的影子。
