千羽林健儿的最大荣耀。
长秋宫和西宫均为东汉初皇后居住之殿。长，是长久的意思；秋，是万物刚成熟的景色，合起来有永远美好吉祥的蕴意，这就是长秋宫名称的由来。后来长秋宫逐渐变成了皇后的代称。明帝时，马皇后因抚育皇子有功，官吏上书请立她为皇后，但又不敢直言，奏章只写愿立马氏为长秋宫，就表明了上奏皇上的本意。此后和帝的邓皇后、顺帝的梁皇后，都是以立长秋宫的名义进登皇后宝座的。
杨安殿在汉初尚无，至东汉末的建安元年(196年)7月，汉献帝刘协责令张杨(又作“阳”)修缮的临时宫殿。张杨(阳)以为这个宫殿的建造应归功于自己，所以就把殿名叫做杨(阳)安殿。殿名虽用安字，实际上形势已
不可“安”。因为当时献帝从长安逃回洛阳，而经过董卓洗劫的洛阳城内到处是残垣断壁、一片凄凉，自然宫殿也无一间完整的，因此，皇帝无安身之所，献帝只好住在中常侍赵忠宅里。杨安殿修成后，献帝才算有个楼身的住所。其他公卿百官只能落脚在残垣断壁之间，自尚书郎以下都得外出采集野菜糊
，有的被土兵杀戮，有的饿死在废墟中。而各州郡则拥兵自重，不肯向皇室运送粮食。
章德殿是东宫的前殿，建成于建武十四年(38年)，也是南宫的重要宫殿之一。中元二年(57年)2月、章和二年(88年)2月、元兴元年(1o5年)12月，光武帝、章帝还有和帝分别崩于章德殿。
乐城门是东宫的中门，门内是乐城殿。东宫是皇帝居住的宫殿，永平十八年(75年)8月，明帝崩于东宫前殿，遗诏薄葬。
在南宫的最东一侧的侍中庐，是侍中的住所。侍中实际上是皇帝的顾问，位居尚书之下，由博学多才德高望重的社会名流充任。皇帝外出选见识广博的侍中一
参乘，其余侍中骑马跟在车后。东汉时侍中无定员，秩相当于二千石。司隶校尉、河南尹见侍中均执笏板作揖，可见侍中的地位是很高的。
东观是东汉时期继兰台以后的国立图书馆，是学术研究的地方。章帝、和帝时把国家收藏图书的中心由兰台移到东观。永宁年间开始续修的《东观汉纪》就是在这里进行的。邓太后命刘昭、李尤、刘驹余、刘毅撰写《名臣列传》，刘昭等还写了纪、表，上迄建武，下至永初。《东观汉纪》初具国史规模，桓帝、灵帝、献帝时又继续续修，崔塞、蔡邕、杨彪、卢植都先后参加了《东观汉纪》的续写工作。元初四年，安帝认为经传之文错讹太多，让刘珍等到东观校订，令蔡伦主管此事。蔡伦是造纸术的发明，造纸术发明以前，们的书写工具主要是竹简、木牍和缣帛，缣帛贵而竹简重，不便使用。蔡伦用树皮、麻
、
布、鱼网为原料作成轻便、省钱、喜用的纸。元兴元年(1o5年)上奏和帝。官民称便，们称它为“蔡侯纸”。造纸术是我国古代的四大发明之一，从此结束了竹简作为书写工具的历史，比欧洲早一千二百余年。造纸术的发明，大大促进了文化
流的进程，为世界文明史上增添了瑰丽的一页。
东汉皇宫的北宫是南宫的拓展，东汉以前就有。汉明帝永平三年(6o年)，“整北宫及诸官府”，永平七年“冬1o月，北宫成”。
光武帝时，由于江山初定，忙于完成统一和巩固政权，来不及考虑修饰宫殿的事
。明帝时，天下基本太平，大规模修建宫殿的事全面开始。永平三年(6o年)夏季久旱不雨，6月，明帝下诏，大规模修建北宫以及诸官府第。群臣虽多感不妥，但碍于面，又慑于明帝权威，多违心苟同。只有尚书仆
钟离意直言敢谏，免冠进宫上疏。他指出：自古以来，明君不是苦于宫室狭小，而是考虑何以息事安民。陛下在荒年修宫，贻误农时，必然招致心不安的结果。从永固社稷的利益权衡，陛下只有停止修建宫室，免使农夫遭失农时之苦，才能顺乎民间。百姓就会敬仰陛下明察’，取信于民什么事就好办了。明帝遂下令缓建北宫。不久，天降甘霖，农夫喜庆。在以后的几年内，明帝先后在农闲时间，征发百姓修筑北宫，至永平八年(65年)1o月，富丽堂皇的北宫落成，与南宫比肩相望。张衡《两京赋》描写道：“逮至显宗(汉明帝)，**殷昌。乃新崇德，遂作德阳。启南端之特闱，立应门之将将。昭仁惠于崇贤，抗义声于金商。飞云龙于春路，屯虎于秋方。建象魏之两观，旌六典之旧章。其内则含德、章台、天禄、宣明、温饬、迎春、寿安、永宁，飞阁行，莫我能形。濯龙芳林，九谷八溪，鞭蓉覆水，秋兰被涯，诸戏跃鱼，渊游
隽。永安离宫，修竹冬青，
池幽流，元泉冽清。鹎鹛秋栖，鹘乌春鸣，鹛鸠鹂黄，关关嘤嘤”。这就是说，明帝借助前代的兴盛，大兴土木，翻新了崇德殿，又建造了德阳殿。南边开了闱门，北边修了虎门。门上立阙，表示按祖宗章法修成。四门之内，则有含德、章台、天禄、宣明、温饬、迎春、寿安、永宁八座宫殿。这些宫殿之间驾着飞阁。不必在地面上走，而像仙那样在天上(指天桥似的飞阁)行走。由此可知，北宫不仅有连楝祟楼高阁，而且是风景秀丽、花香鸟语的地方。其具体位置约应在今金村一带。
北宫主要是皇帝及妃嫔寝居的宫城，地位比南宫更加重要，因而建筑极尽豪华气派。章帝时有个叫梁鸿的，一次与妻子孟光路过洛阳，看到都城宫殿壮丽宏伟的形，又想到服役们所受的痛苦和无休止的繁重劳动，对劳动民产生了非常同的心理，于是就写了一首《五噫歌》。歌词说：“陟彼北邙兮，噫!顾瞻帝京兮，噫!宫阙崔嵬兮，噫!民之劬劳兮，噫!辽辽未央兮，噫!”歌词最后向统治阶级发出了强烈的质问，这样繁重的劳役何时才能结束?《五噫歌》真实地反映了当时的社会现象，对统治阶级进行了辛辣的讽刺。章帝看后下令捉拿梁鸿，梁鸿从此改名换姓，东逃齐鲁，隐居起来了。
北宫的宫殿少于南宫，建筑也没有南宫的规整和对称。坐落在中轴线上的建筑依次为：温饬殿、安福殿、和欢殿、德阳门、德阳殿、宣明殿、朔平署、平洪殿。中轴线西只有半排建筑，自南而北分别是：崇德殿、崇政殿、永乐宫。崇德殿南有两门，东金商、西虎。两门南面有两观，东增喜观、西白虎观。中轴线东有两排建筑，自南而北分别依次是：西为天禄殿、章台殿、含德殿、寿安殿、章德殿。东为永宁殿、迎春殿、延休殿、安昌殿、景福殿和永安宫。
德阳殿是北宫正殿，殿前有德阳门。德阳殿与德阳门之间有东阁和西阁，德阳殿是明帝修建北宫时修建的。当时由于钟离意谏阻而缓建，后来钟离意出任鲁国相后才继续建成的。德阳殿是北宫内规模最大的建筑，建制颇似西汉末年未央宫前殿，在京师洛阳宏伟建筑中壮丽莫比。新建成的德阳殿，台阶高二丈，花纹石作坛，白玉砌台阶，黄金铸成的柱子镂刻着三带缠绕的花纹，并套以橘红色，屋内的墙壁上画着优美的图案，红漆梁上镶嵌着青色翡翠，并引洛水注于殿下，当时称“珠帘玉户如桂宫”，实不为过。德阳殿南北宽七丈，东西长三十七点四丈，可容纳一万多。李尤在《德阳殿铭》的铭文中写道：“皇穹垂象，以示帝王。紫微之侧，弘涎弥光。大汉体天，承以德阳。崇弘高丽，包受万方。内宗朝贡，外示遐方”。汉代宫庭建筑，非常重视庭院大门。大门不但宽阔，而且两侧立有高大的石阙。石阙之上，往往有观。观是一种建在几丈高的高台上的建筑，可以远望。德阳殿门阙高耸云，雄伟壮观。
德阳殿建成后，百官大聚会，明帝想起了钟离意的规谏，很有感触地对公卿说：“钟离意尚书若还在京城，此殿当不能建成”。每年正月初一，皇帝亲临德阳殿庆贺。公、
