封千年的大地，无尽的荒芜、萧索、死寂。
「你这是要赶我走了吗？」许久，他缓缓开口问道。
他的眼让我莫名地心惊，我愣了好一段时间，才找回自己的声音，急切地解释着：「我……我不是那个意思！你怎么会这么想？」
他垂下眼眸，终于敛起眼中那一片如死水般的平静，然而嘴角却勾起一个嘲讽的苦笑，好似早已预料到这一切。「如果不希望我继续留在这里，只需要讲一声，我便会立刻走人，你不必用这种方式把我赶走。」
「我什么时候说要过赶你走了？」我惊讶地瞪大了眼睛。「你是娶媳妇又不是嫁人，成亲后要不要搬出去住全看你和未来娘子的意思，就算要继续和我们住一起，我也是绝对欢迎的啊！」
岂料我的解释却让他的脸色更加难看，他抬起眼皮，以一种复杂难懂的眼紧紧盯着我，语气中带着一丝哀求。「我不想成亲，不要把我丢给别人好不好？」
「成亲」跟「丢给别人」到底有什么关係，这孩子的逻辑怎会这么令人难以理解？
我轻叹一口气，站起身来柔声劝道：「你听我说，和心爱的人成亲是一件很幸福的事，没有你想得那么可怕。一个人总要找个伴儿一起度过馀下的人生，等到有了儿女之后，那又是另一个幸福的阶段，没有亲自体验过是不会懂的。你是一个很好的孩子，我不希望你这一生孤单寂寞地过，找个人陪你不是很好吗？」
「那你不陪我了吗？」
「呃，我所谓的『陪』不是那个意思……」我挠挠头，实在不明白为何这么一件单纯的事情向他解释起来会如此困难。「有人陪你固然是成亲的好处之一，但也不是最主要的原因……唉，我也不知道该怎么说，总之这种陪伴和亲人、朋友间的陪伴是不一样的……」
「如果我成亲，找到人陪我，你就不会再陪我了吗？」他打断我，执拗地再问了一次同样的问题。
「当然会呀！我答应过你亲姐，一定会替她好好守护你，只要你不是自己想离开，不管成没成亲，我都依然是你的好姐姐，不会有任何改变。」
他抿着唇沉默了片刻，垂下头不再与我对视，低低地开口。「这样就好了，我想继续过这样的生活，我还不想成亲。」
我略感欣慰地点点头，见他的话从「不想成亲」到后来的「还不想成亲」，可见态度有在软化，我说了那么多他多少有听进去一些。「不要紧的，我今天和你说这些只是让你好好思考这件事，你若是没遇到心仪的姑娘，也不必急着成家，我们家没有那些顽固守旧的想法。不过你要是有了喜欢的女子，一定要告诉我，让我这个当姐姐的好好替你谋划终身大事，知道吗？」
他抬起头，深深地看了我一眼后，才缓慢而慎重地点了一下头。「好。」
「恩哥哥吗？好像没听他提起过，应该还没有心仪的姑娘吧。」平儿边帮我捏着肩膀，边思索着说道。
「再左边一点……对！就是那里……」我舒服地瞇上了眼睛。人上了年纪之后(大姊你也才三十初……)稍微做点家事就很容易腰痠背痛，指望禹湮替我按摩根本是痴人说梦，还好我还有个贴心的儿子，一有空就给我捏捏肩捶捶腿，长久下来手法和力道都掌握得十分精准，我常说他如果将来找不到工作，乾脆摆摊替人按摩算了，先不说他技巧如何，就凭着他这张脸在街上一站，就算会按到肩膀脱臼小腿骨折，肯定也会有一堆婆婆妈妈趋之若鶩。
「白安镇里的年轻姑娘我都熟识，我想应该没有恩儿感兴趣的，那城里有吗？你们一同进城工作，你可有看到他和哪家姑娘走得特别近？」我手指轻敲着桌面，将记忆中耀恩曾接触过的女孩们一一想过，但都没有头绪。
「嗯……似乎没有。恩哥哥平时在城里都忙着衙门的事务，恐怕也没有心思和时间去考虑这些儿女情事吧！」
话是这么说没错，可耀恩正值血气方刚的少年时期，难道他的心从来都没有为一个女孩萌动过吗？
我不死心，又想了想，脑中忽地闪过一个念头，睁开眼扭过头去兴奋地望着平儿问道：「那物品呢？你有没有看过他身上收着女子的东西，或是去买明显要送给女孩子的礼物？」
平儿闻言拧眉认真思考了起来，没多久，手上的动作忽地一顿，轻「呀」了一声。「听娘这么一说，我才想起几日前和恩哥哥一起回来时，他手里拿着块玉珮在看着。当时以为是衙门新发的佩玉，现在仔细想想，那块玉珮造型玲瓏别致，的确是女子会喜欢的样式。」
「真的？」我欣喜地绽开笑容，我还担心耀恩这种沉闷慢热的性子会不会很难在男女情爱方面开窍，原来他早就知道要送女孩子礼物了！真是的，我问他有没有成亲打算时他还一副不情愿的样子，敢情是在害羞？
平儿见我这般欢喜，摇头笑了笑。「恩哥哥自己不着急，娘替他着急也无济于事。」
「唉，这我也知道啊！恩儿那性子你也清楚，我是怕他有喜欢的对象却不知道该怎么表达，才想说能帮他一把就尽量帮他……不过说完耀恩，也该说说你了！」我忽地话锋一转，视线就灼热期盼地望进平儿的凤眸里。「你呢？可有喜欢的女孩子了？」
「娘……我今年才十五……」平儿垂下眉毛，一脸无奈。「这种事孩儿会自己看着办，娘就别操心了！」
「你别小看时间，转眼间岁月就这样过去了，感觉生下你才是昨天的事，一眨眼你已经长这么大……」说着说着，心中竟升起一股淡淡的惆悵。「娘剩下的日子里没有什么大志向，唯一希望的就是你们都平安健康，一个一个都有好归宿。」
平儿弯下腰，搂着我的脖子，将头靠在我的肩上，撒娇地柔声说着：「孩儿答应娘，如果有心仪的姑娘，第一个让娘知道，娘如果不认可，绝不成亲！」
我捏了捏他的鼻子，好笑地说道：「你话可别说得那么早，等到那女孩儿真的出现，你还不护着她跟娘作对？不然这世上的婆媳问题都是哪来的？不过我话先说在前头，虽然你曦姨是我的好姊妹，但你将来若像墨琰叔叔宠妻宠到这般没尊严的地步，我直接和你断绝母子关係！」
平儿愣了半晌，随后爽朗地笑出声，我也忍不住大笑了起来。笑着笑着，不知道为什么眼泪就笑出来了。我抬手覆上平儿的手背，收起了笑声，垂下微湿的眼眸轻轻地说：「平儿，娘其实一直对你感到十分愧疚。」
「娘……」平儿抬起头看我。
「你爹昨晚和我说了，韩白东大人请他到府里谈过，说今年本有个举荐入朝的机会，韩大人极力推荐你，可你却想也不想便婉拒了。」
他静默了一会儿后，极平静地开了口。「娘，这是孩儿自己做的选择。」
「我知道，所以我才更加愧疚。」我握着他的手，轻叹了一口气。「你一直是个再懂事不过的孩子，处处都为娘着想，从来不像其他小孩一样任性胡闹，娘很欣慰，却也很心疼。你亲爹去得早，他们家本是……名门望族，若是我没离开那个『家』，如今的你便是身分显赫的贵公子，早些年也不必跟我那般奔波受苦，你想做什么都可以去做。而现在，你明明比谁都聪慧有能力，却因为你爹爹的身分敏感，让你没办法入仕为官，只能一辈子困在这偏僻的桑国一隅……平儿啊，你可曾怨过娘？」
他慢慢地将手从我的手掌里抽出来，我愣了一瞬，然后收回了手，心中一涩。
他虽然嘴上不说，但心中果然也是怨我的吧！
我正想着，平儿便绕
