大的反应，这下，可真让他感到有些罪恶。
这个时候，泠晓得，自己可不能从这个讨论题目中缺席，「我则是太过畏缩了。
」他说，低下
，「你们和蜜都曾提醒过我，要更主动亲近明。
」过约十秒后，泥才停下动作。
把丝抱在怀里的她，逐渐冷静下来。
又过了不只一分钟，泥才使劲眨几下眼睛，呼一
气。
泠弯下腰，对她们表示歉意。
泥在吸过鼻子后，边点边说：「你本来就该更主动些。
」「明很喜欢你啊！」丝说，脸颊紧贴泥的左
房，「她也对你说过『我
你』吧？」刹那间，泠眼中的光芒扩大至极限；像是在太阳之下，高举两颗透亮的美玉。
接着，他以极慢的速度，呼出两道温热的气息；充满矿石香气，还带有那么一点类似竹炭燃烧的气味。
失去大半甲壳的他，脸颊和颈子等处皆泛红。
过去，泠即使喝下大量的烈酒，也不见得会有这种反应。
倒是先前，他全身都被明的汁染白──还因为得忍着不
而双膝跪地──时，也是这么开心。
只是，在明的面前，泠的表现往往不像丝或泥那般直接。
之中的理由，可不仅只是因为害羞而已有不只五秒，泠因为沉浸在前几周的回忆里而没法说话。
眼中光芒缩小两圈的他，在回过神后，
吸一气。
接着，他坦承：「然而，第一次听到明这么说，我先是觉得没有现实感；一直要到最近，我才发现，其实，当时我就根本没有准备好。
」「啥？」丝说，抬高两边眉毛。
把抬高的泠，继续说：「原本，我一直认为，即使你们成功找到喂养者，也不见得──会有我那一份。
」泥轻咬双唇，已晓得他要表达些什么。
过约五秒后，泠低下，再次开：「即使是在你们传来好消息的时候，我仍认为，自己的命运只会更糟，而不会更好。
因为──我的长相，搞不好会让明不敢成为喂养者；当然，当时的她，心意已决，还是在看到我之前就如此；这很好，也多亏了你们；打从一开始，我在得知蜜要训练你们去和
类接触时，就举双手赞成。
「然而，明若是在看到我后，就立刻大声尖叫，并要我滚远一点──你们也晓得──，我是绝对会照做的。
」明怎么可能会做这种事！丝想，咬着牙；这时，应该赏泠一拳才是；在面对如此无理的指控时，就要使用带有
力色彩的吐槽；然而，丝不仅没出手，嘴
也闭得紧紧的。
刚吞下一点水的泥，也是差不多的反应。
毕竟，这些悲观的想法，也不是完全没在她们的脑中出现过。
吐出一大气的泠，继续说：「找到喂养者，可能意味着，我将更早退场；虽然远离绿囊，必然会让我的寿命减短，可为了你们的幸福，我很愿意从
室中消失；如果我的存在，会减少喂养者的喂养你们意愿，那我就该离开。
虽然无奈，但这一直都是理所当然的；对方可是唯一能拯救触手生物的存在，当然有权决定自己的后宫成员。
「起初，看似我们之中的任何都有可能遭遇到这种结局，但很显然的，要说到最有可能被喂养者嫌弃的，就只有我而已。
到那时候，我要是还坚持不走，就是极为任
、自私又不负责任的表现。
我的生存意义，就该只是在喂养者出现之前，努力守护你们。
」有好长一段时间，泠都这么认为；即便是在从丝那儿知道明的存在，又很快的就回应召唤，明面对面时，那些自己被即将放逐，与不知死在哪处的画面，仍在他的脑中不断闪过。
基本上，只要是在一开始就被排除在外，就没有留下的必要；无论那名触手生物最初担任的是何种职位，又或者还有何种潜力，在喂养者的喜好面前，都不是那么重要。
太恐怖了，丝想，面色苍白；尽管希望已近在眼前，又绽放万丈光芒，他仍觉得自己只配待在
影中。
和其他相比，泠的长相有如石像怪；当初，泥也觉得，要说他没有希望，已算是客气了；他是在很小的时候，就理解到这几点。
所以，在遇上明之前，他的一举一动，都散发出不少绝望感；但很显然的，他没有被压垮，更没有因此而放任自己去过着颓废的生活。
比其他触手生物，泠看待未来的角度，显然更偏离一般；然而，尽管受到不少打击，他却没有停下脚步，还愿意继续守护同伴；即便位於自己前方的，是极大的不幸，但只要看见同伴得到幸福，也就没太多遗憾了；这种心态，与其用「圣」或「哲学家」来形容，不如说，他是一个真正的战士；先是对抗逆境，而后是至生死於度外；如此积极付出，却不求多少报偿；丝想，要说到这类物的最高标准，差不多就是像泠这样了吧？拥有如此优秀心理素质的，之所以在类之中也比较少，也正是因为他们在繁衍后待和维持自身存在上都不具备优势；为了让自己能待在赢者圈之中，一般会尽量减少这类倾向。
现在，也只有最离谱的上司，才会要求下属牺牲这么多；然而，泥认为，泠的层次还更高；考量到他──那连凡诺也掌握不了──的天，以及后来的自我选择。
蜜也没有刻意把泠培养成这样，丝想，如此浑然天成，似乎只能用「艺术」来形容。
遇上明之后，一切都非常理想，甚至远超越他们最初的期望；虽然生活节奏不慢，但大致上，每
的风格都没有这么严肃；所以自然而然的，会让丝和泥开始以为，这些悲观的念都不曾存在过能成为喂养者的，必定非同寻常；也许那的兴趣十分古怪，因而无法融
社会，甚至前科累累；要和这种相处，可能非常困难；偏偏，以上前提，又极有可能是构成喂养者格的重要关键；不是和凡诺一样，就是比凡诺还糟；在见到明之前，他们是常进行这类猜想。
而早在丝和泥出生之前，蜜就常说：「要假设最极端的
形，这样在面对未来时，才不会过於痛苦。
」基本上，每个触手生物在刚出生时，都像孩童那般天真；要他们维持乐观的思考方式，并不十分困难；然而，泠想，环境不允许；所以在多数时，他们必须学会悲观思考，特别是在听过蜜的故事后。
明在对这几段有足够的了解之前，就决定要成为喂养者；虽不至於难以想像，但对过去的他们而言，却是不敢期待的。
其实，他们现身在一般面前的经验还不算少，无论是在上个世纪初，还是在上个世纪末；对方若只是逃跑，已算是够客气了。
在不少时后，他们极有可能遭受到攻击。
泠吸一气，继续说：「多数类都不能接受我们，而蜜也说过：『这可不表示他们恶劣或自私；因为打从一开始，我们的存在就不自然，也无必要。
』「虽然基本上，我们的内在与类相近，但偏离形、极为长寿，和擅长使用法术等特点，真的很容易让对方感到噁心；这除了是心理上的不愉快，也是生理上的。
「而像这样麻烦的生物，竟然不只一个，这点尤其令难以忍受。
类的本能，就是除去像我们这样的存在，好确保他们在不久以后的将来，还能在世上继续繁衍；听来非常过分，可对於拥有悠久历史，又已创
