在这一点上，他的技巧是很出色的，但是那有些象小狗儿的戏滤，把沙发上的垫枕撕了个
碎的样子，不同的便是克利福并不是那样天真，那样戏谑，而是奇异地老成持重，和固执地夸张自大罢了。"那是怪异的，空虚的。"这便是康妮的灵魂
处所反复地觉着的："那一切都是空虚，一个空虚的、令
惊异的炫耀。"然而，那终是一个炫耀！一个炫耀！一个炫耀啊！
蔑克里斯把克利福拿来做他的一个剧本的中心物；剧
已经拟好，第一幕也已经写完了。因为蔑克里斯对于空虚的炫耀。比克利福更高明。他们这些的所有的热只剩下这个炫耀的热，在
欲上，他们是没有热的，甚至是死的。现在，蔑克里斯所欲望的不是金钱了，克利福呢，他从来就没有把金钱看得最重要，但是他能够弄钱时还是不肯放松的。因为金钱是成功的象征。成功，这便是他们所欲望的。他们俩都想弄个美丽的炫耀，凡一个所能做到的自我的炫耀全做出来，以博得民众一时欢心。
奇怪哟，这种对于财运的卖身。自从康妮跳出了这圈套以来，自从她惊愕得麻木了以来，这一切只是空虚。甚至这种对于财运的卖身，克利福快
活得很，他又要在炫耀之中了，而这一次，却是他把他来炫耀，而且是有利于自己的炫耀呢。他请蔑克里斯把写就了的第一幕带到地勒格贝来。
蔑克里斯来了：那是夏天，他穿着一套灰白的衣裳，戴着羔皮的手套。他带了些可
的浅紫色的兰花给康妮。第一幕的读出是个大大的成功。甚至康妮也迷醉了……迷醉到骨髓里了。蔑克里斯呢，他也迷醉了——为了他自已有这样迷醉
的能力。在康妮的眼睛里，他这时真是卓越非凡，而且十分漂亮。她从他身上，看出了一种再不迷于幻景的类的古老的滞息态，一种极端的不纯洁，而这不纯洁到了极端，也许说是纯洁的。在他的至高无上的卖身于财运的远处看来，他似乎是纯洁的，纯洁得象非洲的象牙面具似的。那象牙面具上的
处和阳处的不纯洁，都给梦幻变为纯洁了。
当他使查太莱夫
神迷惊服的时候，这是蔑克里斯生命中最可贵的片刻，他已经成功了，他使他们惊服了，甚至克利福一时都钟于他了……如果我们可以这样说的话。
第二天，蔑克显得比一向更不安：躁急着，自抑着，两只不安的手
在裤袋里，康妮在夜间没有去找他；而他又不知到哪间屋去找她。正值他在得意的时候，这种撩的风真好苦呵！
他跑到楼上她的起坐室里去。她知道他要来的。她看出了他的不安。他问她对于那幕剧的意见……她是否觉得好！他需要受赞美，那可以给他一种微妙的热的颤战，这颤战比欲极度满足时的颤战更甚。她对他的剧本是空虚无物的。
"喂！"他最后突然地说道："你和我为什么不把事
脆地做去呢？为什么我们不结婚呢？"
"但是我已经结婚了。"她惊愕地说，但是她并不感觉着什么。
"呵！那有什么关系！他可以和你离婚的。你问我为什么不结婚呢？我是想结婚的。我知道这对我是最好的事……结婚而过个正常生活。我现在过的是一种非的生活，这种生活简直把我的
神和
体都撕碎了。喂，你看，你和我，我们真是天生一对……好象手和手套一样。我们为什么不结婚呢？你有什么理由不让我们结婚呢？"
康妮望着他，惊愕着，但是并不感觉着什么。男都是一个样儿：他们是不顾一切的。他们象火箭似地向天上冒，而希望你跟着他们的小竿儿同上天去。
"但是我是已经结了婚的了。"她说，"你知道我是不能丢弃克利福的。"
"为什么不能？为什么不能？"他叫道，"半年
一过，他便不觉得你没有了，除了他自己的存在以外，别的存在于他是无关紧要的。依我所知道，你于他是无用的，他只想着他自己。"
康妮觉得这话很真切。但是她也觉得蔑克不过是个自私自利的罢了。
"难道所有的男不都是只想着他自己么？"她问道。
"是的，多少是的，我承认。一个不得不如此达到他的目的。不过问题并不在这里。问题是一个男所能给与
的是什么：他能否使她快乐？要是他不能的，他对这便没有权利……"他停着，用他那几乎催眠的，褐色的圆眼睛望着她，"我，我认为我能够给一个她所要求的一切幸福。我可以保证这个。"
"什么样的幸福呢？"康妮问着，总是以那种满是热，其实毫无感觉的惊愕神气望着他。 "各种各样的幸福和快乐,衣裳，珠宝，无论哪个夜总会，只要你愿意去，无论哪个，只要你愿意认识；所有的时髦东西……旅行，和到处受尊重；……总之，各种各样的幸福和快乐。"
他洋洋得意地说着，康妮望着他，象是被迷惑着，而实际她却毫无感觉，所有这些金碧辉煌的允诺，连她的心的外表都感动。在其他的时候，她的自我的最外的部分，要是听了蔑克这番话，是要感到颤战的，现在甚至一点感应都没有了。她简直不觉得有任何感觉，她不能"动"。她只是端坐着，象是被迷惑着，实在毫无所感，她不过觉得什么地方有一种钱财的臭味。
蔑克如坐针毯似的，在椅子里身子向前倾图，用一种歇斯底里病者似的神气向她注视着，他究竟是由于虚荣心而期望着她说"是"呢，不是惊悸着她真的说了出来？谁能知道？
"我得想一想。"她说，"现在我不能回答你，你可以把克利福看着不算什么，但是他是紧要的。如果你想一想他是多么需要……"
"老天爷啊，如果一个细看起我们所需要的东西，我很可以说我是多么孤独无依，一向就是孤独无依而需要跳出这种态哟。老天爷！如果一个什么东西都没有，只有拿自己的无能去乞怜……"
他转过身去，两只手愤怒地在裤袋里
动。那天晚上他对她说：
"今夜你到我的房里来吧，好不好？我不知道你的睡房在哪里。"
"好罢！"她说。
那晚上，他的奇异的、象孩子似的、脆弱的
体，比一向更显得他是一个兴奋的。在他还没有完毕以前，康妮觉得她简直不能得到终极的快感。他的体和他的孩
子似的软
，引起了她的炽热的欲。他完毕了以后，她在一种狂自的骚动中，摇摆起伏着她的腰部继续下去，而他呢，用着毅力和种牺牲的神，英武地挺直着在她的里面，直等到她带着奇异的细微的呼喊而得到了她的最高度的快感的时候。
最后，当他从她那儿抽退时，他用一种苦味的，几乎是嘲讽的细声说道：
"你难道不能和男一起完毕吗？难道你定要在你觉得喜欢的时刻，一个自己着完毕么？"
这短短的几句话，在那种时候，是她有生以来少有过的打击。原来他献身与的那种被动的态度，很显然地便有他
欢的唯一的真样子。
"你这话是什么意思？"她说。
"你知道是什么意思。我完毕了以后你还是继续着。尽是继续着……我不得不倒悬在那儿，咬紧着牙关，直等到你用你自己的力量完了才休！"
正当她给一种不能以言语形容的快乐燃烧着，正当她滋生着一种对他的的这个时候，这种意外的粗野的话把她惊呆了。毕竟他是象许多现代的男们一样，差不多一开始就要完毕，因此使不得不以自力活动着。
"但是，你愿
