今却骤然起了风。这七
来，湘阳王未曾踏足怡然轩，反倒给了她一丝难得的喘息。她尚未准备好面对那位王爷──那个让她害怕、羞辱，却又无端令她心颤的
。
他冷肃严厉，每次现身非骂则罚，偏偏她……竟对他那夜的气息与触碰仍记忆犹新。
思绪一闪，她脑海中又浮现出那晚在帐中失控娇喘、哀声低唤的自己。脸颊瞬间飞红，连耳根都热得发烫，下腹亦隐隐发麻，一阵不堪回想的酥意悄然蔓延。
她咬唇，倏地低声说：“我……我今晚……能不能说我癸水到了？”
话一出
，室内气氛一凝。杏儿与阿兰齐齐变了脸色，几乎同时跪了下来。
“娘子万万不可！”阿兰声音压得极低，却带着明显的慌
，“这癸水是天定之事，若叫王爷知晓您妄言欺瞒，恐怕……恐怕不是罚跪可了的事。”
杏儿也急得直磕
：“娘子，您千万别拿自己
命去冒险！”
宋楚楚咬着唇半晌无语。她并非真要抗命，只是……她怕。怕见那，怕自己不堪一击的软弱，怕那种令她羞愧却又无力抵挡的悸动。
片刻后，她低垂着眼，声音轻得几不可闻：“若我病了……是不是就能避过这一夜？”
杏儿怔了怔，迟疑道：“娘子是说……装病？”
宋楚楚点了点，双眸微红，手指轻颤：“若王爷真的责怪，我……我会跪着请罪。但今晚……”
阿兰与杏儿对望一眼。然后，阿兰便道：“
婢这便去膳房取些稀粥清汤，再吩咐几句，让小厮传话时说娘子腹痛乏力，自午后便食不下咽。”
杏儿也附和：“婢稍后帮娘子熏一点淡
，让脸色看起来苍白些，气息虚弱些。王爷若真来，只说娘子躺着起不来。”
宋楚楚抬眸，半是惊讶，半是感激，低声道：“你们……真的肯帮我？”
阿兰一笑：“婢自当护着娘子周全。”
夜后，怡然轩灯火微暗。宋楚楚斜倚在榻上，脸色憔悴，玉唇不施脂，只贴了薄薄一层饼，显得病容隐约。
她的心跳得极快，紧张地攥紧被角——她不知道这场装病能否蒙混过关
，更不知道，那个男若真踏进来，她能不能继续装得下去……
等了许久，小厮再传话道：“王爷吩咐宋娘子，好生歇息，保重身子。”
宋楚楚终舒了一气。
夜
，她在梦中再度回到那个夜晚。鞭影闪烁，怒声冷斥，但她却不再只感到恐惧——还夹有一抹难言的悸动。
她猛地惊醒，脸颊滚烫。
翌一整，宋楚楚心中如压着一块石，悬而未落。
她装病不敢太过
真，又怕太假露了马脚，更怕那位王爷忽然传她过去问话，或请大夫诊脉，连呼吸都不敢太轻松。
几度暗暗懊悔，自己这个“装病避事”的主意，实在是馊得不能再馊。
但一下来，府中皆无动静。王爷不曾召见，也未使来探病。
直到酉末，天色渐暗，屋外下点起灯笼，室内灯火也渐渐亮起，一整天都未传出“侍寝”的通传，她这才终于放下心来。
“杏儿，”语气中带着久违的松懈与一丝撒娇似的贪嘴，“我饿得不行了，去拿点桂花糕来罢。整天装病只喝粥，我的舌都快淡出鸟来了。”
杏儿轻笑应声道：“婢这便去取。”不多时，一碟清香软糯的桂花糕便送了上来。
宋楚楚没了白里的拘谨，小小地吃着，吃得眉眼舒展，正舔唇时，忽听门外传来一阵极轻的脚步声。
她尚未回神，一道高大修长的黑影已然跨内室。
——湘阳王。
宋楚楚手中的桂花糕还未放下，嘴里一小块未咽完，两颊微鼓，恰好对上那双冷峻的眼眸。
四目相对，空气瞬时凝固。
亲王看着她满面红润的神色，他嗓音轻冷，却压着怒气：“原来是‘病膏肓’，连桂花糕都不知塞了几块进嘴里了？”
她手一抖，那小块桂花糕便掉在地上。还没开，湘阳王已冷声道：“阿兰、杏儿。”
声音未落，两名侍
已匍匐在地。
“宋娘子不通规矩也就罢了。你二竟敢替主子虚报病
，去正院跪到天明。”
两名侍吓的噤声，连忙叩首谢罪，起身退下，静静跪于正院。
室内一下静了下来，只馀宋楚楚与湘阳王四目相对。
她不敢再对视，忙垂首跪下，双手紧握于膝前，唇微抖。
“装病，说谎，忤逆本王，倒一件不落。”
湘阳王缓缓坐于桌前，神色冷厉。片刻后，
他俯身，指腹轻抬她下颚，她抬眼。
“为何装病？”
宋楚楚无法承受那锐利如寒霜的眼，下意识欲转避开，他指间力道却收紧。他神色更冷：“既不说，那这个寝以后都别侍了。”
说罢，他起身，衣袍拂过她的手臂，作势转身离去。
宋楚楚心下一慌，几乎不加思索地伸手扯住他的衣袖，声音颤得细小：“王爷……”
他停步，低下，看着那指节微颤、紧攥着自己衣角的白皙小手。
她眼眶微红，强自己对上他的目光：“妾……并非不愿。妾是……怕……”
“怕什么？”他语气不变，依旧冰冷。
“怕……怕……”她唇瓣微颤，却知道若此刻仍执拗不言，往后恐再无机会开。她低低道：“怕王爷责罚，怕王爷……欺负……怕疼痛……怕侍寝时……失……仪……”
他眉微蹙。失仪？
眼见那子脸色倏地红透，从耳根红到颈间，似连呼吸都羞怯起来。他眸光一凝，终是恍然大悟——
她是怕自己在他面前，失了方寸、丢了颜面。
他眉眼不动，眸色却了几分，忽地俯身将她从地上揽起，声音依旧不温不火：“此次装病，欺上瞒下，不能不罚。”
她还未回神，已被他带至桌前。
那是寝室一角的雕花红木桌，桌面
净，正对着一方铜镜。铜镜高大明亮，映得两影影绰绰。她一见那镜子，心中便涌上一
异样的不安。
“王、王爷……”她语带慌地唤他。
他却不答，只一手按她肩膀，低声命令：“手撑桌面，膝不许跪，站好。”
她愣了下，下意识照做，娇躯微微前倾，双手撑在冰凉的桌面。
湘阳王的指尖轻巧一挑，罗衣便顺着她肩滑落。丝绸滑过雪白肌肤，跌落在地上。
铜镜中，那副姿态无所遁形，衣裳褪尽，脸颊羞红，唇瓣微张。
低哑的声音自她身后传来，带着几分威慑与调侃：“本王便罚你——睁着眼，好好瞧瞧自己是如何失仪。”
宋楚楚一震，目光不自觉落在镜中那具赤
的身体，羞怯得几乎想垂首避开，却被他从背后拥住。下一瞬，他已在她的耳垂与颈侧落下碎吻。
他的大手探上她柔软的胴体，温热而不容抗拒。先是抚过她脆弱纤细的颈项，揉弄她胸前微微摇曳的雪峰，滑过那细致的腰肢，最后紧握她圆润的
瓣。时而轻柔，时而用
力，寸寸可欺。
湘阳王的语气低沉，贴在她耳畔，像命令、又像引诱：“
