时常争执，索
一律罢免。钦若出枢密院，知节徙为彰德留后。至此因王旦免相，复念及钦若，仍拜为枢密使，进任同平章事。钦若貌状短小，项有附瘤，时
目为癯相，他却哓哓语道：“为了王子明，迟我十年作相。”言下尚有愠色。看官！道王子明为谁？就是王旦的表字。旦闻钦若
相，愈加悔愤，病遂加剧。真宗遣使驰问，每
必三四次，有时亲自临问，御手调药，并薯蓣（y u）粥为赐。旦无甚奏对，只说是负陛下恩。悔无及了。及弥留时，邀杨亿室，托撰遗表，且语亿道：“我忝为宰辅，抱歉甚多，遗表中止叙我生平遭遇，感谢隆恩，并请皇上亲庶政，进贤黜佞，庶可少减焦劳，切不可为子弟求官，徒滋后累。君系我多年好友，所以托办此事呢。”亿如言撰就，请旦自阅。旦尚窜易数语，并召子弟等嘱道：“我家世清白，槐庭旧德，幸勿遗忘！此后当各持俭素，共保门楣，我自问尚无大过，只天书虚妄，我不能谏阻，徒自滋愧，死后可削发披缁，依僧道例殓葬，或尚可对我祖考呢。”言已，瞑目而逝。原来王旦父祐，曾事太祖、太宗，为兵部侍郎，平生颇有
德，尝在庭中手植三槐，自言后世子孙应作三公，故王氏称为三槐堂。旦果贵为宰相，适应父言。家因旦有遗嘱，拟即遵行，杨亿以为不可，乃止。遗表上闻，真宗临丧哀恸，追赠太师、尚书令、魏国公，予谥文正，还宫后辍朝三，录旦子弟、外孙、门客十数，诸子服阕，各进一官。总算是生荣死哀，恩宠无比了。王旦任相最久，故从详述。褒贬处亦自不苟。
且说王钦若相后，毫无建树，惟奉祀仙，引用
幸。王曾以先时示异，被他进谗，出知应天府。越年春季，西京讹言忽起，说有妖物似席帽，夜间飞家，又变作犬狼状，不时伤。百姓相率惶恐，每夕闭户
居，挟兵自卫。渐渐的传到汴都，都下亦哗噪达旦。诏立赏格捕妖，又渐渐的传到南京。王曾令夜开里门，如有倡言妖物，立捕治罪，妖物终没有到来，民居也得归安谧。妖由兴，定则妖从何起？既而汴京讹言亦息。真宗以皇子渐长，自身亦常患疾，遂立皇子受益为太子，改名为祯，大赦天下。是年十月，参知政事张知白又为钦若所排，出知天雄军。翌年为天禧三年，永兴军巡检朱能密结内侍周怀政，诈为天书，伪降乾佑山。时寇准方判永兴，因朱能素未附己，乃将伪书上奏，有旨迎禁中。谕德鲁宗道上言臣妄诞，荧惑圣聪。知河阳军孙奭亦请速斩朱能，聊谢天下。两疏均不见从，反有诏召准还京。准奉诏即还。有门生劝准道：“先生若至河阳，称疾不，坚求外补，乃是上策。倘或觐，即面奏乾佑天书不得为真，乃是中策。若再中书，自隳志节，恐要变成下策了。”恰是忠告。准不以为然，竟都朝见。可巧商州捕得道士谯天易，私蓄禁书，谓能驱遗六丁六甲各。钦若坐与往来，也想借用六丁六甲么？也致免相。准即受命代任，用丁谓参知政事。准素与谓善，尝称谓为有才，是时李沆尚存，顾语准道：“此可使得志么？”准答道：“才如丁谓，恐相公亦不能终抑呢。”沆微哂道：“他当思吾言。”及准三次相，虽稍知丁谓邪，但向属故
，仍加礼貌。谓却事准甚谨，某夕，会食中书，准饮羹污须，谓起身代拂。准略带酒意，竟向谓戏语道：“参政系国家大臣，乃替长官拂须么？”替你拂须，还要笑他，未免不中抬举了。这一席话说得丁谓无地自容，双颊俱赤。马
拍错了。当时不便发作，暗中很是惭恨，因此有意倾准，时常伺隙。既而准与向敏中均加授右仆
。准素豪侈，贺客甚多，敏中独杜门谢客。真宗遣使觇视，极力褒美敏中，不及寇准。
天禧四年，真宗忽遇风疾，不能视朝，事多决诸刘后，准引为己忧。一宫请安，乘间语真宗道：“皇太子关系众望，愿陛下思宗庙重寄，传以器，亟择方正大臣，预为辅翼，方保无虞。丁谓、钱惟演系佞小，断不足辅少主呢！”真宗道：“卿言甚是。”准乃退出。看官阅过上文，已可知丁谓邪，惟钱惟演未曾见过，应该补叙明白。惟演即吴越王钱俶子，博学能文，曾任翰林学士，兼枢密副使。他见丁谓势盛，与结婚姻，
好甚密，因此寇准连类奏陈。准既奉旨俞允，即密令杨亿
表，请太子监国，并欲引亿辅政，总道是安排妥当，可无变卦，一时心满意骄，竟从酒后漏言，传谓耳。谓不觉惊诧道：“皇上稍有不适，即当痊可，奈何令太子监国呢？”当下转语李迪，迪从容答道：“太子监国，本是古制，有何不可？”谓益加猜忌，竟运动内侍，诉刘后，只言准谋立太子，将有异图。刘后已隐怀奢望，闻着这个消息，当然忿恨，也不遑报知真宗，竟从宫中发出矫制，罢准相位，授为太子太傅，封莱国公，改任李迪、丁谓同平章事。史称真宗失记前言，因致罢准，后云罢相三黜，皆非帝意，语近矛盾，何如称为刘后矫旨，直捷了当。真宗尚莫明其妙，自恐一病不起，尝卧宦官周怀政
上，与言太子监国事。怀政出告寇准，准怅然道：“牝后预政，天子失权，教我如何摆布呢？”怀政道：“监国不成，何妨竟请太子受禅。”准不待说毕，亟摇手道：“你越说越远了。”怀政见左右无，又密语道：“公何故这般胆小？今上明明语我，欲令太子监国，倘竟奉今上为太上皇，传位太子，我想今上亦是愿意，有什么难行呢？”准又摇手道：“内刘外丁，权焰薰天，谈何容易？”怀政奋然道：“刘可幽，丁可杀，公可复相，看怀政去
一番呢。”看事太易，奚怪无成。但怀政究系内竖，倘侥幸成事，为祸更烈，寇公奈何未思耶？准复劝阻道：“此计虽好，但事或不成，为祸不小，还请三思为是！”怀政道：“事成大家受福，事不成有我受祸，决不牵累公等，请公勿虑！”准始终不与主张，临别时犹谆嘱小心。幸有此着，得保首领。怀政拂袖竟去。
准自怀政去后，杜门不出，唯暗侦宫廷消息。过了数，忽闻怀政被拿下了，又越一，怀政发枢密院审讯，竟直供不讳了。那时准捏着一把冷汗，只恐株连坐罪，随后探听确凿，只怀政一伏法，不及他，才稍稍放心。原来怀政秘谋，被客省使杨崇勋闻知，崇勋竟转告丁谓。谓即与崇勋微服，夤夜乘着犊车，至曹利用家计议，且欲乘此除准，利用因澶州议和时候，受准训斥，也挟有微嫌，应第二十三回。当即商定奏牍，待旦上陈。有诏捕怀政下狱，命枢密院讯问。可巧这谳员，派着签书枢密院事曹玮。玮即曹彬子，累积战功，此时因边境安宁，副枢密，当下坐堂讯鞫，止问怀政罪状，不愿株连。怀政亦挺身自认，毫不妄扳，于是具案复奏，罪止怀政。曹玮原是贤吏，怀政也算好汉。丁谓等大失所望，复密启刘后，拟兴大狱。适值真宗略痊，刘后不便擅行，只乘间怂恿真宗，激动怒意。真宗力疾视朝，面谕群臣，欲澈查太子弊。群臣面面相觑，莫敢发言，独李迪上前跪奏道：“陛下有几子，乃有此旨？臣敢保太子无二心！”语简而明。真宗听了，不禁颔首，乃只命将怀政正法，随即退朝。丁谓尚不肯罢休，复与刘后通谋，讦发朱能、怀政伪造天书，由寇准欺主陈一事。准遂遭贬为太常卿，出知相州，一面遣使往捕朱能。准受诏后，暗自太息道：“不遇大祸，还算幸事。丁谓，丁谓！你难道能长享富贵么？”因即束装出都，往就任所。谁知福不双逢，祸偏叠至，朱能竟拥众拒捕，经官军剿，始惶惧自杀，准又连带加罪，再贬为道州司马。这种诏旨，均由刘后一擅行，至真宗病愈以后，顾语群臣道：“我目中何久不见寇准？”仿佛做梦。左右以坐罪加贬为辞。真宗方知是刘后矫制，但欷歔太息罢了。小子有诗咏寇莱公道：
臣道刚方叶利贞，只因多欲误身名。河阳三尺分明在，应悔忠言不早行。
寇准既贬，丁谓益肆无忌
