惮了，下回续叙丁谓罪状，请看官续阅便知。
本回为王旦、寇准合传，两
皆称名相，而旦失之和，和则流；准失之刚，刚则褊；要之皆非全才，而患得患失之心，则旦与准皆不免。旦之所以同流合污者在此，准之所以屡进屡退者，亦何尝不在此？所谓大臣者，以道事君，不可则止，旦与准若知此道，则和可也，刚亦可也，何致事后自悔，遗令披缁，阿旨求荣，坐罪迭贬耶？其余叙及诸，贤
不一，皆为本回之宾，然亦可因此而示优劣。通俗教育，于此寓之，固不得仅目为小说也。
第二十六回王沂公劾除首恶，鲁参政挽辇进忠言
却说丁谓揽权用事，与李迪甚不相协。谓擅专黜陟，除吏多不使与闻，迪愤然语同列道：“迪起布衣至宰相，受恩
重，如有可报国，死且不恨，怎能党附权幸，作自安计？”于是留心伺察，不使妄为。是时陈彭年已死，王钦若外调，刘承珪亦失势，五鬼中几至寥落，只有林特一尚溷迹朝班。谓欲引林特为枢密副使，迪不肯允。谓悻悻与争，迪遂
朝面劾，奏称：“丁谓罔上弄权，私结林特、钱惟演，且与曹利用、冯拯相为朋党，搅
朝事。寇准刚直，竟被远谪，臣不愿与臣共事，
愿同他罢职，付御史台纠正。”这数语非常激烈，惹动真宗怒意，竟命翰林学士刘筠
诏，左迁迪知郓州，谓知河南府。翌
，谓朝谢罪，真宗道：“身为大臣，如何与迪相争？”谓跪对道：“臣何敢争论？迪无故詈臣，臣不得不辩。如蒙陛下特恩赦宥，臣愿留侍朝廷，勉酬万一。”居然自作毛遂。真宗道：“卿果矢志无他，朕何尝不欲留卿。”谓谢恩而出，竟自传
诏，复至中书处视事；且命刘筠改诏命。筠答道：“诏已成，非奉特旨，不便改。”名足副实，不愧竹筠。谓乃另召学士晏殊制，仍复丁谓相位。筠慨然道：“用事，何可一与居？”因表请外用，奉命出知庐州。
既而真宗颁诏：“此后军国大事，取旨如故，余皆委皇太子同宰相枢密等参议施行。”太子固辞不许，乃开资善堂议政。看官！你想太子年才十一，就使天纵聪明，终究少不更事。此诏一下，无非令刘后增权，丁谓加焰，内外固结，势且益危。可巧王曾召回汴京，仍令参知政事，他却不动声色，密语钱惟演道：“太子幼冲，非中宫不能立，中宫非倚太子，心亦未必归附。为中宫计，能加恩太子，太子自平安了。太子得安，刘氏尚有不安么？”先令母子一心，然后迎刃而解。惟演答道：“如参政言，才算是国家大计呢。”当下白刘后。后亦信不疑。原来惟演
善逢迎，曾将同胞妹子嫁与刘美为妻，银匠得配贵
，真是妻荣夫贵。因此与刘后为间接亲戚，所有禀白，容易邀后亲信。王曾不告他，独告惟演，就是此意。
过了天禧五年，真宗又改元乾兴，大赦天下，封丁谓为晋国公，冯拯为魏国公，曹利用为韩国公。元宵这一，亲御东华门观灯，非常欣慰。偏偏乐极悲生，数残寿尽，仲春月内，真宗又复病发，连不愈，遣使祷祀山川，病反加剧，未几大渐，诏命太子祯即皇帝位，且面嘱刘后道：“太子年幼，寇准、李迪可托大事。”之将死，其言也善。言至此，已不能成辞，溘然晏驾去了。总计真宗在位，改元五次，共二十六年，寿五十五岁。刘后召丁谓、王曾等直殿庐，恭拟遗诏，并说奉大行皇帝特命，由皇后处分军国重事，辅太子听政。曾即援笔起，于皇后处分军国重事间，嵌一个权字。丁谓道：“中宫传谕，并没有权就意思，这权字如何添！”曾正色道：“我朝无母后垂帘故事，今因皇帝冲年，特地从权，已是国家否运，加权字，尚足示后。且增减制书，本相臣分内事，祖制原是特许。公为当今首辅，岂可不郑重将事，自典型么？”理直气壮。谓乃默然。至诏拟定，呈宫禁，刘后已先闻曾言，不便改议，就把这诏书颁示中外。太子祯即位柩前，就是仁宗皇帝，尊刘后为皇太后，杨淑妃为皇太妃。中书、枢密两府，因太后临朝乃是宋朝创制，会集廷议，曾请如东汉故事，太后坐帝右侧，垂帘听政。丁谓道：“皇帝幼冲，凡事总须由太后处置，但教每月朔望，由皇帝召见群臣，遇有大政，由太后召对，辅臣议决。若寻常小事，即由押班传奏禁中，盖印颁行便了。”曾勃然道：“两宫异处，柄归宦官，岂不是隐兆祸机么？”名论不刊。谓不以为然。群臣亦纷议未决。哪知谓竟潜结押班内侍雷允恭，密请太后手敕，竟如谓议，颁发下来。大众不敢反对，谓很是得意，雷允恭即由是擅权。还亏王曾正色立朝，宫廷内外，尚无他变。
嗣封泾王元俨为定王，赞拜不名。元俨系太宗第八子，素严整，毅不可犯，内外崇惮丰采，各称为八大王。俗小说中误称德昭为八大王。命丁谓为司徒兼侍中、尚书左仆
，冯拯为司空兼侍中、枢密、尚书右仆，曹利用为尚书左仆兼侍中。三朋比为，谓尤骄恣。刘后因册立时候李迪谏阻，引为恨。谓事事欲取太后欢心，更因与寇准有嫌，索将两目为朋党，复添迪、准故友，奏请一一坐罪。太后自然照允，即命学士宋绶诏，贬准为雷州司户参军，迪为衡州团练副使，连曹玮也谪知莱州。王曾语丁谓道：“罚重罪轻，还当斟酌。”谓捻须微笑道：“居停主，恐亦未免。”曾乃不便固争。原来准在京时，曾尝将第舍假准，所以谓有此说。谓又授意宋绶，令加“春秋无将，汉法不道”二语。绶虽不敢有违，但此外却还说得含糊。及诏成后，谓意未足，竟提笔添四语。看官道他甚么话儿？乃是“当丑徒
纪之际，属先帝违豫之初，罹此震惊，遂致沉剧”。这种锻炼周内的文字，颁示都中，都士莫不呼冤，也编成四句俚词道：“欲得天下宁，须拔眼前丁。欲得天下好，不如召寇老。”谓不恤言，遣使促迪速行，又令中官赍敕诣准，特赐锦囊，贮剑马前，示将诛戮状。准在道州，方与郡官宴饮，忽郡卒报中使到来，有悬剑示威形。郡官却不禁失色，独准形自若，与郡官邀中使庭，从容与语道：“朝廷若赐准死，愿见敕书。”中使无可措辞，乃登堂授敕。准北面拜受，徐徐升阶，邀中使宴，至暮乃散。中使自去，准亦即往雷州。
是时真宗陵寝尚未告成，命丁谓兼山陵使，雷允恭为都监。允恭与判司天监邢中和往勘陵址，中和语允恭道：“山陵上百步，即是佳
，法宜子孙。但恐下面有石，兼且有水。”允恭道：“先帝嗣育不多，若令后世广嗣，何妨移筑陵寝。”中和道：“山陵事重，踏勘覆按，必费时，恐七月葬期，不及遵制，如何是好？”允恭道：“你尽管督工改筑，我走马白太后，定必允从。”心尚可取，迹实专横。中和唯唯而退。允恭即还都，进谒太后，请改穿陵。太后道：“陵寝关系甚大，不应无端更改。”允恭道：“使先帝得宜子孙，岂非较善？”太后迟疑半晌，复道：“你去与山陵使商议，决定可否。”允恭乃出语丁谓。谓无异言，再奏太后。太后才准所请，命监工使夏守恩领工徒数万名，改穿道。起初掘土数尺，即见石层叠，大小不一。好容易畚去石，忽涌出一泓清水，片刻间变成小池，工徒大哗。夏守恩亦觉惊惧，不敢再令动工，即遣内使毛昌达奏闻。
太后责问允恭，并及丁谓。谓尚袒护允恭，但请另遣大臣按视。王曾挺然愿往，当就道。不到三，即已回都。时已近夜，宫求见，且请独对。太后即召曾内。曾叩首毕，竟密奏道：“臣奉旨按视陵寝，万难改移。丁谓包藏祸心，暗中勾结允恭，擅移皇堂，置诸绝地。”此是王沂公用诈处，但为锄计，不得不尔。太后闻言，不由得大怒道：“先帝待谓有恩，我待谓亦不薄，谁知他却如此昧良。”随语左右道：“快传冯拯进来！”未几冯拯进见，太后尚怒
